Как примеси опалы могут содержать в некоторых количествах
Al2O3,
Fe2O3,
MgO,
CaO и другие. В щелочах опалы легко растворяются, почти нацело. Излом обыкновенно раковистый. Блеск стеклянный и жирный, реже перламутровый. Прозрачность в различных степенях.
Различают опалы от прозрачного до белого, млечно-голубые, серые, красные, жёлтые, зелёные, коричневые и чёрные. Обычно опалы по-настоящему аморфны, но
благородный опал имеет структурные элементы.