Мамонтовые степи были в десятки раз более продуктивными, чем существующие сейчас на их месте
болотисто-
тундровые биоты. В результате вымирания крупных травоядных около 10000-12000 лет назад (
мамонт,
шерстистый носорог, большерогий олень и др.) система деградировала до нынешнего состояния. По мнению многих учёных, существенную или даже решающую роль в этом вымирании сыграли охотники верхнего палеолита.