плейстоцен

Автор термина — шотландский ученый Чарльз Лайель, предложивший разделить третичный период на четыре геологических эпохи (включая Древний и Новый плиоцен) в первом томе его книги «Основы геологии» (1830). В 1839 году он предложил использовать термин Плейстоцен для Нового плиоцена.

Для северного полушария (Евразия и Северная Америка) плейстоцен был характерен интересным животным миром, в который входили мамонты, шерстистые носороги, пещерные львы, бизоны, яки, гигантские олени, дикие лошади, верблюды, медведи (как существующие ныне, так и вымершие), гигантские гепарды, гиены, страусы, многочисленые антилопы. По современным представлениям этот животный мир был уничтожен первобытными охотниками в конце последнего ледникового периода. В настоящее время в России и США ведутся работы по восстановлению плейстоценового биоценоза (см. Плейстоценовый парк)