Подонки — осадок, гуща взвеси в жидкости, оседающая на дне (ср. отстой).
Подонки общества, иногда просто подонки — самая низшая часть общества, опустившейся черни, допивающая мутные остатки алкоголя (эти самые подонки) за другими посетителями в кабаках. Как ругательство, в значении низкий человек, негодяй, в последнее время иногда употребляется в единственном числе — подонок.