Поликристалл - агрегат мелких
кристаллов какого-либо вещества, иногда называемых из-за неправильной формы кристаллитами или кристаллическими зёрнами. Многие материалы естественного и искусственного происхождения (минералы, металлы, сплавы, керамики и т. д.) являются поликристаллами. Свойства поликристаллов обусловлены свойствами составляющих его кристаллических зёрен, их средним размером, который колеблется от 1—2
мкм до нескольких
мм,
кристаллографической ориентацией зёрен н строением межзёренных границ. Если зёрна ориентированы хаотически, а их размеры малы по сравнению с размером поликристалла, то в поликристалле не проявляется
анизотропия физических свойств, характерная для
монокристаллов. Если в поликристалле есть преимущественная кристаллографическая ориентация зёрен, то поликристалл является
текстурированным и в этом случае обладает
анизотропией свойств. Наличие границ зёрен существенно сказывается на физических, особенно механических, свойствах поликристаллов, так как на границах происходит рассеяние
электронов проводимости,
фононов, торможение
дислокаций и т. п. Поликристалл образуются при кристаллизации,
полиморфных превращениях и в результате спекания кристаллических порошков. Поликристалл менее стабилен, чем
монокристалл, поэтому при длительном
отжиге поликристалла происходит преимущественный рост отдельных зёрен за счёт других (
рекристаллизация), приводящий к образованию крупных кристаллических блоков.