В физике, имеющей дело с
силовыми полями, математическое условие потенциальности силового поля можно представить как требование равенства нулю
работы при перемещении частицы, на которую действует поле, по замкнутому контуру. В качестве потенциала поля в этом случае можно выбрать работу по перемещению пробной частицы из некоторой произвольно выбранной исходной точки в заданную точку (по определению эта работа не зависит от пути перемещения). Например, потенциальными являются статическое
электрическое поле, а также
гравитационное поле в ньютоновой теории гравитации.