Спермацет (от
сперма и —
кит) —
воскоподобное вещество, получаемое при охлаждении жидкого животного жира (спермацетового масла), заключённого в фиброзном мешке в голове
кашалота. Прежде спермацет ошибочно принимали за
сперму кашалота (отсюда название).
Содержание собственно спермацета в спермацетовом масле колеблется от 8 до 20 %. Его отделяют вымораживанием и фильтрованием или кристаллизацией из
растворителей. Спермацет содержится также в сале
кашалота; в этом случае сало-сырец вначале вытапливают и из полученного жира охлаждением выделяют спермацет. Кристаллизируется спермацет при 6° C, затем его очищают от жирной фракции отпрессовкой и путем нагревания со
щелочью.