Образование этого типа почвы связано с развитием лугово-степной и степной травянистой растительности, ежегодно оставляющей в почве значительное количество растительных остатков. В соответствующих гидротермических условиях идет их разложение с образованием гумусовых соединений (
гумификация), накапливаемых в верхних слоях почвы. Вместе с
гумусом в почве в виде сложных органо-минеральных соединений закрепляются такие элементы питания растений, как
азот,
фосфор,
сера,
железо и т. д.