Ширваншахи — средневековая династия правителей арабского происхождения создавшая протоазербайджанское государство с центром в
Шемахе. Костяк населения государства Ширваншахов составили
таты. Официальным языком государства был арабский и
персидский. Официальной религией - ислам суннитского толка. Основателем династии стал аббасидский полководец Йазид ибн Мазйад аш-Шейбани (
801), которому были пожалованы азербайджанские земли после их включения в состав
Халифата. Около
861 года правители Ширвана приняли титул ширваншахов и получили суверенитет. 1235 году государство Ширваншахов было опустошено монгольским вторжением. Впоследствии ширваншахи были вассалами
Монгольской империи и её преемника государства
Хулагуидов. Некоторое время ширваншахи входили в состав узбекского государства
Тимуридов. В
1501 году ширванский город
Баку был захвачен азербайджанской династией
Сефевидов.