Гидроксиды щелочных металлов (едкие щёлочи) представляют собой твердые, белые, очень
гигроскопичные вещества. Щёлочи - сильные
основания, очень хорошо растворимые в воде, причём реакция сопровождается значительным тепловыделением. Сила основания и расворимость в воде возрастает с увеличением радиуса катиона в каждой группе периодической системы. Кроме того, едкие щёлочи растворимы в
этаноле и
метаноле.