Национа́льное меньшинство́, или
этни́ческое меньшинство́ — представители
этнической группы, компактно проживающей на
территории какого-нибудь
государства, которые являются его
гражданами, но не принадлежат к коренной национальности и осознают себя национальной общиной. Польский учёный В. Чаплинский даёт следующее определение: «Национальное меньшинство — это национальная группа, консолидированная и живущая в одном из регионов государства (из чего вытекает ее естественное стремление к получению автономии), характеризующаяся сформировавшимся ощущением внутреннего единства и вместе с тем стремящаяся сохранить свои специфические черты —
язык,
культуру и т. д.».