Этноло́гия (, народ +
-логос - учение, наука) — наука, в общем понимании изучающая народы Земли. При этом существует несколько градаций изучаемого объекта:
- Племя - народность эпохи первобытно-общинного строя или периода его разложения.
- Народность - окончательно не сформировавшееся сообщество людей, объединённых общим пространством, культурой, языком и т.д., в котором ещё присутствуют значительные внутренние различия.
- Нация - в настоящее время чаще всего используемое понятие в этнографической литературе. Соответствует развитому индустриальному и постиндустриальному обществу с сильной самоидентификацией.