Хотя на яванском языке говорит почти половина населения Индонезии, в настоящее время он не имеет официального статуса (государственным языком Индонезии является
индонезийский). Раньше он был официальным языком
Нидерландской Индии.
Яванский язык известен с I тысячелетия нашей эры. Поначалу использовалось слоговое письмо (кави, паллава,
чаракан), основанное на
индийском, позже к нему добавились варианты
арабского письма и, наконец,
латиница. В настоящее время почти всегда используется латиница. Литература на яванском языке — самая древняя и богатая в Индонезии.