אוניברסיטה פרטית היא אוניברסיטה שאיננה מופעלת בידי ממשלה, בניגוד לאוניברסיטה ציבורית ואוניברסיטה לאומית. ייתכן והאוניברסיטה מקבלת סיוע ממשלתי באמצעות הנחות מס וכדומה. במדינות רבות, בהן ישראל, ישנה רגולציה על המוסדות האקדמיים כולל אוניברסיטאות פרטיות.