הדירוג מחושב על פני תקופה של שלוש שנים. כמו כן הוא מחושב ביחס למספר הכולל של המאמרים שפורסמו בכתב העת. לדוגמה, האימפקט פקטור לשנת 2003 לכתב עת X יחושב כך:
- א. מספר הפעמים שמאמרים שפורסמו בכתב העת בשנים 2001-2002 צוטטו בכתבי עת הכלולים באינדקס 2003.
- ב. מספר המאמרים "בני ציטוט" ("citable items", כלומר מאמרים, ביקורות או הערות) הכולל שפורסמו בכתב העת בשנים 2001-2002.
- האימפקט פקטור של כתב העת לשנת 2003 יהיה א/ב.