ה-YPG מורכב מלוחמים ולוחמות מקהילות ברחבי אזורים כורדיים בסוריה. הצבא מחשיב עצמו צבא עם דמוקרטי, עם בחירות פנימיות כאמצעי למינוי קצינים. למרות שהוא ברובו כורדי, הצבא משך גם לוחמים ערביים אשר נאמנים לאידאולוגיה שלו וכן לוחמים שערקו מארגוני לוחמה שונים כגון כוחות אופוזיציה במהלך
מלחמת האזרחים הרואים בארגון את המנגנון היעיל ביותר התורם לשמירת ביטחון אזרחי.