הצעת נישואין מתרחשת בין שני בני זוג. אחד מהם מציע לשני לבוא בברית הנישואין. אם בן הזוג מסכים להצעת הנישואין, הם יקראו מעתה מאורסים אחד לשני/ה. תקופת ה
אירוסין נמשכת מיום הצעת הנישואין ועד לחתונה (או עד ביטול האירוסין). רוב הצעות הנישואין נעשות על ידי הגבר, ורובן נעשות בהפתעה לאישה. הצעת הנישואין בתרבות המערבית מלווה בדרך כלל בהענקת טבעת אירוסין לאישה.