כל תת-כיסוי הוא עידון אבל רב העידונים אינם תת-כיסויים. עקרונית, עידון יכול להיות הרבה יותר גדול (מבחינת ה
עוצמה שלו) מהכיסוי המקורי שלו, אבל בהרבה תחומים חשובים דווקא העידונים שיותר קטנים מהכיסוי המקורי במובנים מסוימים. לדוגמה, מרחב טופולוגי הוא פרקומפקטי אם הוא מקיים שלכל כיסוי קיים תת-כיסוי שהוא סופי באופן מקומי.