לופטוואפה (ורמאכט)

לופטוואפה אפוא הוא גם המונח הגנרי במדינות דוברות גרמנית לכל שירות תעופה צבאי. חילות האוויר של צבאות אחרים לרוב מתורגמים לגרמנית כ'לופטוואפה' (למשל חיל האוויר המלכותי מתורגם לרוב כ"בריטישה לופטוואפה"). עם זאת, לעתים נעשה שימוש במילה 'לופטשטרייטקרפטה' (Luftstreitkräfte), כפי שנקרא שירות האוויר הגרמני. במונח זה השתמשו גם בחיל האוויר של גרמניה המזרחית, שהתפרק יום לפני האיחוד של אוקטובר 1990.

הלופטוואפה היה ממשיכו של שירות האוויר הגרמני אשר נוסד בשנת 1910. לאחר תבוסת גרמניה במלחמת העולם הראשונה, השירות פורק בשנת 1920 תחת התנאים של חוזה ורסאי. במהלך התקופה שבין מלחמות העולם, טייסים גרמנים התאמנו בסתר בגרמניה ובברית המועצות תוך כדי הפרת החוזה. לגיון הקונדור של הלופטוואפה התנסה בדוקטרינה ומטוסים חדשים במהלך מלחמת האזרחים בספרד. לאורך ההיסטוריה של הרייך השלישי, ללופטוואפה היו רק 2 מפקדים ראשיים. הראשון היה הרמן גרינג, והשני והאחרון היה גנרל-פלדמרשל רוברט ריטר פון גריים אשר מונה זמן קצר לפני כניעת גרמניה הנאצית.