מחלקה (תכנות)

מבחינה מהותית, מחלקה מתארת עצם (אובייקט) על מאפייניו ופעולותיו. העצם יכול להיות עצם מהעולם האמיתי שבו מטפלת התוכנה (למשל, אם התוכנה מנהלת מלאי במחסן, המחלקה יכולה לתאר פריט במלאי), או עצם במחשב (למשל, מבנה נתונים מסוים). המחלקה מכילה מידע אודות העצם, ופונקציות המאפשרות לבצע פעולות על העצם, כמו לשנות את המידע בו, להפעיל אותו על עצמים אחרים, וכדומה.

בשפות שונות המחלקה הורחבה כך שהיא מכילה לא רק משתנים ושיטות, אלא גם אירועים ומאפיינים.