המלמ"ב הוא מהאגפים החשאיים ביותר במשרד הביטחון. באתר האינטרנט של המשרד מוזכר המלמ"ב, אולם בניגוד לגופים רבים במשרד, לא מוזכר תקציבו, פעולותיו או כל פרט אחר בדו"ח השנתי המוגש בהתאם ל
חוק חופש המידע. למלמ"ב קשר הדוק עם השב"כ ששותף בוועדה לבחירת המלמ"ב. בשל היקף פעילותו ועצמאותו, מתואר לעתים המלמ"ב כסוכנות המודיעין הרביעית (לצד אמ"ן, המוסד והשב"כ).