מצב הפעלה של צופן בלוקים

אם בלוק הצופן הוא באורך סיביות (ב-AES למשל אורך הבלוק 128 סיביות) והמסר הגלוי המיועד להצפנה באורך שרירותי כלשהו הגדול מ- שזהו המצב בדרך כלל, הדרך הפשוטה ביותר היא לחלק את המסר לבלוקים בגודל סיביות, להצפין בלוק אחר בלוק באופן איטרטיבי עד להשלמת כל הבלוקים. כמובן שאם מספר סיביות המסר אינו מתחלק ב- אפשר להוסיף אפסים לבלוק האחרון כמידת הצורך כדי להשלימו לגודל בלוק שלם. עם פענוח הטקסט המוצפן, מסירים את האפסים המיותרים מהבלוק האחרון ומחברים יחד את כל הבלוקים כדי לקבל את המסר המקורי. למעשה השיטה המתוארת נקראת Electronic codebook (ספר קוד) המסומנת בקיצור ECB והיא בעצם הצפנה ישירה ללא פעולה נוספת כלשהי. כאמור היא אינה בטוחה במרבית המקרים כיוון שקל לזהות בלוקים זהים כל עוד המפתח זהה.

ראוי לציין שבעיה זו אינה קיימת בצופן זרם כיוון שמעצם ההגדרה, טרנספורמציית ההצפנה משתנה באופן דינאמי תוך כדי התהליך. זרם המפתח הפסאודו-אקראי שמופק ארוך מהמסר, לכן לעולם לא ייווצר מצב שבלוקים זהים יוצפנו עם אותו מפתח או באותה טרנספורמציה. מצבי ההפעלה מנסים לעקוף את דטרמיניסטיות ההצפנה על ידי דימוי צופן זרם.