פעיל שלום

אין חולק בדרך כלל על מטרותיהם של פעילים אלו, אך נטוש ויכוח בשאלה האם פעילותם אכן עוזרת בסופו של דבר לקידום מטרותיהם, או שמא היא מעכבת או אף מונעת אותן. כך, לדוגמה סבור ד"ר לורנס ויטנר שלמרות שתנועות השלום בארצות הברית נכשלו באופן עקבי במניעת ובהפסקת מלחמות הייתה להם השפעה ממתנת על מדיניות החוץ האמריקאית, שלדבריו הייתה הרבה יותר אגרסיבית לולא פעילי השלום. פעילי שלום שונים נוקטים במגוון של דרכים שונות לקידום מטרותיהם, ובהן הפגנות, תעמולה ושביתת רעב, וכן מפגש ישיר עם הצד היריב, גם כאשר מפגש כזה אסור על פי חוק.

פרס נובל לשלום ניתן לעתים לפוליטיקאים מובהקים שע"פ ועדת הפרס תרמו להשכנת שלום, לפקידי ממשל שעסקו בכך, ובין מקבליו גם פעילי שלום אחדים.