ا
التعليم الثانوي هو المرحلة الأخيرة من التعليم الإلزامي، يسبق هذه المرحلة
التعليم الأساسي (الابتدائي + الإعدادي) ويليها التعليم العالي. وتتميز هذه المرحلة من التعليم عادة بالانتقال من الالزامي، أي التعليم الأساسي القصري ولاإختياري، إلى التعليم العالي الاختياري الذي يسمى "بعد المرحلة الثانوية"، أو "التعليم العالي" (مثال، جامعة أو مدرسة مهنية) للبالغين. واعتمادا على نظام التمدرس فإن المؤسسات المخصصة لهذه الفترة الدراسية أو جزء منها يمكن ان تسمى بالمدارس الثانوية أو لِيسِيه. والملحوظ هو عدم تباين الأسماء الدالة على هذه المرحلة التعليمية في الدول العربية، بخلاف المصطلحات المتعددة لهذه المرحلة في اللغة الأنجليزية مثلا.