در زبان شناسی، مفهوم و موضوع خانوادههای زبانی (Language family) از آنجا نشأت میگیرد، که همچون همهٔ اشیاء، پدیدهها، و فرایندهای پیچیدهزبانهای طبیعی انسانی هم صفات، تظاهرات، و آثار فراوانی از گونهٔ حیاتداشتن و زندهبودن از خود بروز میدهند. از جمله، زبانها هم مانند جانوران دارای خانواده و خویشاوند هستند.