سهام سرمايه، برابر است با ارزش اسمي سهام منتشر شده يک شرکت. ارزش اسمي هر سهم به مبالغ معين شده هر سهم، که بر روي گواهينامه سهام چاپ شده است، اشاره ميکند. ارزشهاي اسمي غالباً تنها مبالغ صوري منعکس شده در گواهينامه سهام هستند. ارزش اسمي هر سهم ارتباط مستقيمي با ارزش بازار آن سهام ندارد. هر چند ارزش اسمي غالباً سرمايه قانوني شرکتها را بيان ميکند، ولي مبلغ آن توسط قوانين تعيين ميشود.