نيروهاي مسلح يک کشور، سازمانها و قواي آفندي و پدافندي هستند که توسط دولت پشتيباني ميشوند. اين نيروها به آن دليل به وجود آمدهاند تا سياستهاي داخلي و خارجي طبقه حاکم کشورهاي متبوع خود را به پيش برده و از آن طبقه و ملت خود در برابر تجاوزگران داخلي يا بيگانه دفاع کنند. در برخي از کشورها قواي شبه نظامي نيز در نيروهاي مسلح گنجانده شدهاند.