در فيزيکپرتو به معناي ذرات انرژي يا امواج گذرنده در درون محيط يا فضاست.دو گونه پرتو وجود دارد:گونه نخست پرتوي يوني و گونه دوم پرتوي غير يوني ميباشند.اما واژه پرتو بيشتر براي گونه يوني بکار ميرود (انرژي کافي براي يونيزه کردن اتم) اما گاهي ممکن است براي گونه غير يونيزه (امواج راديويي و نور) هم بکار رود.انرژي تابش از مبدا خود به همهجا به طرف بيرون و در خط راست سير ميکند.اين هندسه بطور طبيعي منجر به سيستم اندازهگيريها و واحدهاي فيزيک که قابل اجرا بر روي تمام گونههاي پرتو است، شد.هر دو گونه تابش يوني و غير يوني ميتواند براي اندامگان آسيبرسان باشد و همچنين ممکن است منجر به تغييراتي در زيستبوم شود.