制度(せいど、, )は
人間行動の定型化された
パターン。
社会関係を円滑に営むために社会を構成する
集団の構成者や、その社会の
統治者によって定められた決まりごととして定式化され公認されていることが多い。集団の構成者個々の
意志は別として集団の構成者全員が締結した
契約として考え得るほど
拘束力を強めることがある。制度の効力はそれを定めた各集団に限られるが、他の集団に対しても影響を与えている。社会全般に関わる制度を
社会制度という。
法治国家に於ける制度は
法によって定められている。