國際音標

按照國際音標的設計，它只可以分辨出口語裡下列音質的對立成分：音位、語調以及詞語和音節的分隔。若要表示諸如咬牙、咬舌和由唇顎裂所發出聲音的音質，則有另一套獲廣泛使用的國際音標擴充系統（由國際語音學學會設計）。

直到2007年，國際音標共有107個單獨字母，以及56個變音符號和超音段成分。國際語音學學會偶爾會增刪一些符號，或者修正某些符號。