夏朝(约
前2070年—约
前1600年),
中国史书记载的第一个世袭王朝。一般认为夏朝是一个部落联盟形式的
国家,而
中国大陆马克思主义史学将夏朝定性为一个
奴隶制国家。依據史書記載,自唐、虞至夏、商、周三代皆封建時代,帝王與諸侯分而治之。夏朝
文物(前1600年以前的文物)中有一定数量的
青铜和
玉制的
礼器, 所以其文化及文明程度高于
新石器晚期文化。但是由于迄今为止在
考古学上还没有找到公认的夏朝存在的
文字依据 (中国最早的文字记载出于
商朝),因此其真实存在性没有得到正式确认。但许多中国历史学家认为,河南二里头遗址確實是夏朝遗存 。