弄臣

雖然身分卑下，但弄臣往往是宮廷中唯一享有言論自由的人(all-licensed fool)，文學、傳說中他們常被塑造成「談言微中，亦可以解紛」的諷諫者，例如莎劇裡的一眾弄人，以及《史記·》裡記述的優孟和優旃，他們常利用了滑稽的諷刺功能對君王進行諫言。

只要富機智，有風趣，誰都可以當上弄臣。歷史上的弄臣有的出身草根，目不識丁，有的卻學養很高，本身是詩人、樂師、教士，例如漢武帝最寵愛的東方朔本身就是個文士。