在宇宙学中,
暗物质是指那些不发射任何光及电磁辐射的物质。人们目前只能通过引力产生的效应得知宇宙中有大量暗物质的存在。暗物质存在的最早证据来源于对球状星系旋转速度的观测。现代天文学通过
引力透镜、宇宙中大尺度结构形成、
微波背景辐射等研究表明:我们目前所认知的部分大概只占宇宙的4%,暗物质占了宇宙的23%,还有73%是一种导致宇宙加速膨胀的
暗能量。暗物质的存在可以解决
大爆炸理论中的不自洽性,对结构形成也非常关键。暗物质很有可能是一种(或几种)
粒子物理标准模型以外的新粒子。对暗物质和
暗能量的研究是现代
宇宙学和
粒子物理的重要课题。