橢圓星系

• 恆星的運動是以不規則的運動為主，不同於漩渦星系的以自轉運動為主，只有少許的不規則運動。
• 只有少許的星際物質、年輕的恆星很少、疏散星團的數量也不多。
• 恆星多是年老的，屬於第二星族的恆星。
• 較大的橢圓星系，都有以老年恆星為主的球狀星團。

橢圓星系的傳統形象是最初的爆發之後，恆星形成過程已經結束的星系，只留下衰老中的恆星仍在閃爍著光輝，但偶爾仍會有少量的恆星形成。通常，橢圓星系看起來是黃色或紅色，與在旋臂上有高熱的年輕恆星，發出淡藍色調的螺旋星系對比有很大的差異。