相対主義(そうたいしゅぎ、、、)は、
経験ないし
文化の構成要素やそれに対する物の見方が、その他の複数の要素や見方と相対的関係(is relative to)すなわち依存関係(is dependent on)にあるという考え方である。ある相対主義者の主張によれば、
人間は、
感覚などの
認識上の
バイアス、
言語などの
記号上の
バイアスまたはその他の人々と共有する
文化的
バイアスのせいで、信念や振舞を自己の
歴史的・
文化的文脈においてしか理解できない。つまり、相対主義の主張とは、ある要素は特定の
フレームワークないし観点との相対的関係においてしか実在せず、その
フレームワークや立場は全ての人々において異なるという考え方である。反対に、
歴史的・
文化的文脈に依存せず、どのような観点から見ても必ず
真であるかあるいは正しい命題というものがあるという考え方は、
絶対主義と呼ばれる。物の見方一般についてではなく、特定の主題について相対主義を主張する場合には、例えば価値相対主義や
文化相対主義のように特別な名前が付せられていることもある。