言論自由是按照自己的意願自由地發表言論以及聽取他人陳述意見的
權利。近來，它通常被理解為包含了充分的表述的自由，包括了創作及發佈
電影、
照片、
歌曲、
舞蹈及其它各種形式的富有表現力的資訊。
言論自由通常被認為是現代
民主中一個不可或缺的概念，在這概念下，它被認為不應受到
政府的審查。然而國家可能仍然處罰(但非
禁止)某些具有破壞性的表達的類型，如明顯地煽惑叛亂、誹謗、發佈與國家安全相關的秘密等等。
不過，如
法國政治學者指出，人們對於自由地發表言論有所疑慮，可能不是因為害怕政府的懲罰，而是由於社會的壓力。 當一個人表達了一個不受歡迎的意見，他或她可能要面對其社群的蔑視，或甚至遭受猛烈的反應。儘管這種類型的言論自由的壓制比政府的壓制更難預防，關於這種類型的壓制是否在言論自由的範圍內還是存有疑問的，而言論自由被視為有代表性的公民自由權利或免受政府行為干涉的自由權利。
