Aardolie,
ruwe olie of
petroleum is een brandbare vloeistof bestaande uit een
mengsel van
koolwaterstoffen dat is ontstaan uit
organische resten. Het is als meest verhandelde
commodity van groot belang voor de
wereldeconomie, evenals de producten die via
raffinage en
kraken uit de aardolie worden verkregen. Als belangrijkste
energievorm is aardolie van groot strategisch belang, wat versterkt wordt door het beperkt aantal winplaatsen, waarvan een deel dan ook nog in politiek minder stabiele gebieden ligt.