Affinität (von
lateinisch affinitas =
Verwandtschaft – man glaubte früher, dass Stoffe, die miteinander reagieren, eine Art Verwandtschaft zueinander haben müssten) ist die Triebkraft einer chemischen
Reaktion, nämlich das Bestreben von Ionen,
Atomen oder Atomgruppen, eine (
kovalente)
Bindung einzugehen (
Reaktionsaffinität). Konkurrieren zwei Metallionen um Sauerstoff, spricht man von Sauerstoffaffinität. Beruht hingegen eine Bindung allein auf elektrostatischer Anziehung der Bindungspartner, spricht man von
Bindungsaffinität.