Ala (insectos)

Los insectos son el único grupo de invertebrados que se sabe que han evolucionado para el vuelo y que poseen alas. Los insectos poseen algunas características notables de vuelo y habilidades, siendo muy superiores los intentos de los humanos para replicar sus capacidades. Incluso nuestra comprensión aerodinámica de las alas y cómo vuelan los insectos es imperfecto. Una de las aplicaciones de esta investigación es en la ingeniería de vehículos aéreos extremadamente pequeños de microempresas con bajo Número de Reynolds. Las alas de los insectos adultos son consecuencias de modificaciones evolutivas del exoesqueleto del insecto que permiten el vuelo de los insectos. Se encuentran en los segmentos torácicos segundo y tercero (el mesotórax y metatórax), y los dos pares se refiere a menudo como las alas delanteras y las traseras, respectivamente. Algunos insectos, tales como Diptera carecen de alas posteriores, incluso rudimentos. Otros han perdido las alas anteriores. Las alas de los insectos no constituyen apéndices en la jerga técnica, como los insectos sólo tienen un par de apéndices por segmento. Las alas se ven reforzadas por una serie de venas longitudinales, que suelen tener las conexiones transversales que forman cerrados "células" en la membrana (ejemplos extremos son Odonata y Neuroptera). Los patrones resultantes de la fusión y transversal a la conexión de las venas de las alas son a menudo de diagnóstico para diferentes linajes evolutivos y se puede utilizar para la identificación a la familia o incluso nivel de género en muchos órdenes de insectos.