Las
arecáceas (
nombre científico Arecaceae,
sinónimo Palmae), son una
familia de plantas
monocotiledóneas, la única familia del
orden Arecales (sinónimo
Principales). Normalmente se las conoce como
palmeras o
palmas. Esta importante familia es fácil de reconocer. Son plantas leñosas (pero sin crecimiento secundario del tronco, sólo primario). A pesar de ser monocotiledóneas muchas de ellas son arborescentes, con grandes
hojas en corona al final del tallo, generalmente
pinnadas (pinnatisectas) o palmadas (palmatisectas). Sus
flores poseen 3 sépalos y 3 pétalos, y se disponen en
inflorescencias provistas de una o varias
espatas. El
fruto es carnoso: una baya o una drupa. Están ampliamente distribuidas en regiones tropicales a templadas, pero principalmente en regiones cálidas.