Ein
Attribut (von
lat. attribuo: „zuteilen“, „zuschreiben“;
attributum: „das Beigefügte“) ist in der
bildenden Kunst die charakteristische Beigabe einer Figur. Dagegen werden kennzeichnende Gegenstände, die für sich allein stehen oder ihr Bezeichnetes stellvertretend ersetzen, als
Symbol oder
Sinnbild bezeichnet (die wiederum Attribute haben können).
Zum Beispiel: Das Attribut einer
Allegorie ist ein Gegenstand, der die Allegorie erkennbar macht. Dadurch wird eine Figur zur Verkörperung eines Allgemeinbegriffs: Zu einer Allegorie der
Gerechtigkeit gehört traditionell die
Waage (die „Schuld und Unschuld abwägt“) und die Augenbinde („Die blinde Gerechtigkeit“), zu einer Allegorie des
Todes die
Sense (als der „
Sensenmann“, der die Menschen dahinmäht) oder der
Totenkopf (der „Totenschädel“ der Gebeinhäuser).