Pojęcie
autonomia pochodzi od
(staro)greckiego αυτονομία, (αὐτονομία)
autonomía = możliwość stanowienia norm samemu sobie, samodzielność prawna. Dziś używa się go w zależności od dyscypliny (gospodarka, prawo, polityka) lub kontekstu w znaczeniu
suwerenność,
niezawisłość, niezależność, samorządność, (całkowita lub częściowa).