Benito de Nursia (
Nursia,
480 –
Montecasino,
21 de marzo de
547) fue un religioso cristiano, considerado el iniciador de la vida monástica en Occidente. Fundó la orden de los
benedictinos cuyo fin era establecer
monasterios basados en la
autarquía, es decir, autosuficientes; comúnmente estaban organizados en torno a la
iglesia de planta basilical y el
claustro. Es considerado
patrón de Europa y patriarca del
monacato occidental. Benito escribió una
regla para sus monjes que fue llamada "La Santa Regla" que ha sido inspiración para muchas de las de otras comunidades religiosas.