Bijbelse handschriften zijn
Bijbels of Bijbelgedeelten die met de hand geschreven zijn. Vóór de uitvinding van de
boekdrukkunst waren er alleen maar
manuscripten (met de hand geschreven afschriften). Die vormen het materiaal, waarmee de
tekstkritiek tracht de oorspronkelijke Bijbeltekst te reconstrueren. Gelovigen hebben gemeenschappelijk dat ze de Bijbel hoog achten. Traditioneel gelooft men dat de
Heilige Geest op een bijzondere manier betrokken is en dat de Bijbel
Gods onfeilbaar Woord is. De neo-orthodoxie, zoals
Karl Barth ziet meer de mogelijkheid dat de tekst Gods Woord wordt voor de gelovige. Uit dezelfde liefde voor de Bijbel trekken gelovigen verschillende conclusies: Sommigen verwerpen alle tekstkritiek zij houden zich bewust bij de
Textus receptus; ook al achten deskundigen dat een bedorven,
corrupte tekst. Anderzijds hebben wetenschappers zich de laatste honderden jaren geweldig ingespannen, om er voor te zorgen dat de oorspronkelijke tekst beschikbaar is.