Binaurale Beats (
binaural:
lat. mit beiden Ohren) sind eine
akustische Täuschung, die wahrgenommen wird, wenn beiden
Ohren Schall mit leicht unterschiedlicher
Frequenz zugeführt wird. Anders als
Schwebungen entstehen binaurale Beats
nicht durch Überlagerung von Schallwellen im Ohr, sondern im
Gehirn. Man nimmt an, dass dieser Ton im
Stammhirn erzeugt wird, im
Nucleus olivaris superior, wo das Zentrum für
räumliches Hören liegt. Um einen Beat wahrnehmen zu können, müssen die
Trägerfrequenzen unterhalb von 1500
Hz liegen. Der Unterschied zwischen den Frequenzen für das linke und rechte Ohr darf nicht größer sein als 30 Hz, da ansonsten zwei verschiedene Töne gehört werden.