Bolvormige aarde

Het concept van een bolvormige aarde werd aangehangen door Pythagoras, waarschijnlijk op esthetische gronden, omdat hij meende dat ook alle andere hemellichamen rond waren. Dit idee nam de plaats in van een vroeger geloof in een platte aarde: in de vroege Mesopotamische wereld werd de aarde gezien als een platte schijf die in de oceaan dreef. Deze gedachte vormt de basis voor Griekse kaarten zoals die van Anaximandros en Hecataeus. Andere speculaties over de vorm van de aarde waren een zevenlagige ziggurat of kosmische berg, in bijvoorbeeld de Avesta en oude Perzische geschriften. In werkelijkheid heeft de aarde de vorm van een afgeplatte bol.