Unter dem Begriff
Brennstoffkreislauf (Brennstoffzyklus) werden in der
Kerntechnik zusammenfassend alle Arbeitsschritte und Prozesse bezeichnet, die der Versorgung und Entsorgung radioaktiver Stoffe dienen.
Atomkraftgegner kritisieren den Begriff
Kreislauf, da er fälschlich einen geschlossenen Stoffkreislauf suggeriert. Richtig ist vielmehr, dass auch bei Einsatz von
Wiederaufarbeitung stets radioaktive Abfälle entstehen. Daher verwendet man auch den Begriff
Brennstoffkette als Alternative.