Califa o
jalifa (del
árabe خليفة
jalifa, «representante»). Cargo de sucesor y delegado del profeta
Mahoma en la dirección de la
comunidad musulmana, sin la condición de profeta de este. Algunas veces es traducido como «sucesor». Su cometido era ejercer la autoridad en la comunidad de creyentes de acuerdo al modelo y los precedentes creados por Mahoma. Tradicionalmente en
Occidente se ha considerado que un califa tiene el mismo rango que un
emperador.