De
Caraïben (ook
Caraïbische eilanden,
Caraïbisch of
Caribisch gebied) is het gebied, dat bestaat uit de
Caraïbische Zee en de oceaan in de buurt van de
Bahama's. Het gebied is bekend door het grote aantal
eilanden dat er ligt. De naam van het gebied komt van de
Cariben, een indianenstam die in het gebied leefde ten tijde van de komst van de
Europeanen. Het gebied werd in de koloniale tijd aangeduid met West-Indië of de West, een naam die nog altijd slaat op
Christoffel Columbus' verkeerde opvatting dat hij
Indië had bereikt. Het gebied maakt deel uit van
Noord-Amerika, alleen de eilanden behorend bij Venezuela en Colombia en de drie Guyana's worden tot
Zuid-Amerika gerekend.