Castillos del Loira

La expresión castillos del Loira es una denominación que agrupa en una misma apelación un conjunto de castillos franceses situados en el valle del Loira que en su mayor parte fueron edificados, o fuertemente reconstruidos, en el Renacimiento francés (siglos XV–XVI, en un momento en que el poder real estaba situado en las riberas del río Loira, de sus afluentes (Indre, Cher, Vienne, Maine y Loir) o en sus proximidades). Situados en la región Centro (antiguas provincias de Turena, Blésois, Orléanais y Berry) y en el País del Loira (Anjou), gran parte de los castillos tienen sin embargo sus orígenes en la Edad Media, época de la que conservan trazas arquitectónicas importantes que revelan su papel defensivo. El uso de la voz francesa châteu hace referencia mas a palacios o residencias señoriales de campo o rurales (frente a la voz palais, de uso en residencias más urbanas) que a edificaciones de carácter defensivo, condición que en general habían perdido pese a conservar murallas y fosos y el aspecto de fortalezas.